OΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (70-80) τελικός μπάσκετ

Όπως συνέβη και στη διάρκεια του περσινού τελικού, έτσι και φέτος, ο Παναθηναϊκός ένιωσε καυτή την ανάσα του Ολυμπιακού. Αυτός, όμως, που όρισε τη διαχωριστική γραμμή και εν πολλοίς έκανε τη διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες ήταν ο Δημήτρης Διαμαντίδης. Την ώρα που ο τελικός Κυπέλλου έμπαινε στην πιο κρίσιμη καμπή του και η μπάλα… ζύγιζε 100 κιλά, ο γκαρντ του τριφυλλιού πέτυχε τρία "κολλητά" τρίποντα, κόβοντας μαχαίρι τις ορέξεις του Ολυμπιακού να κατακτήσει τίτλο έπειτα από επτά χρόνια ξηρασίας. Ο Παναθηναϊκός επικράτησε του αιώνιου αντιπάλου του με 80-70, κατακτώντας το 5ο συνεχόμενο Κύπελλο (12ο συνολικά).

Πολλά κοινά σημεία είχαν τα κριτήρια επιλογής Ομπράντοβιτς και Γιαννάκη, σε ό,τι αφορά το αρχικό τους πλάνο στον τελικό. Αφενός επέλεξαν συμβατικές πεντάδες (δύο καθαρά γκαρντ, ένα σοφτ 3άρι και δύο βαριά κορμιά σε "4"-"5") κι αφετέρου είχαν ξεκάθαρη πρόθεση να ακουμπήσουν την μπάλα στην αντίπαλη ρακέτα. Ο Ομπράντοβιτς ήταν αυτός που είδε τους παίκτες του να εξαργυρώνουν την τακτική του, ωστόσο αυτό δεν συνιστούσε απαραίτητα και το πιο σοβαρό πρόβλημα του Γιαννάκη.Μπορεί ο Ολυμπιακός να ήταν πίσω με 0-5 στο 3.30", ωστόσο ο Δράκος είχε έναν επιπλέον πονοκέφαλο, που δεν ήταν άλλος από το πρόωρο φόρτωμα του Νίκολα Βούισιτς με δύο φάουλ μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Στον αντίποδα, τα πάντα, τουλάχιστον μέχρι το 7', δούλεψαν ρολόι στον Παναθηναϊκό, που με εξαιρετική άμυνα οικοδόμησε διαφορά εννέα πόντων (15-6). Στο σημείο αυτό, όμως, άλλαξε το σκηνικό του αγώνα. Ο Ολυμπιακός βρήκε λύσεις απέναντι στην άμυνα ζώνης - με προσαρμογές - του Ομπράντοβιτς, σε αρκετές των περιπτώσεων πήρε και δεύτερες ευκαιρίες στην επίθεση (επιθετικά ριμπάουντ), με αποτέλεσμα να κατεβάσει τη διαφορά στους 3π. στο τέλος του δεκαλέπτου (16-13).Η "ερυθρόλευκη" αντεπίθεση κορυφώθηκε στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, με τη συνδρομή του Τζανίρο Πάργκο. Ο Αμερικανός πιστοποίησε ότι διαθέτει τρομερή ταχύτητα σε σκέψη και εκτέλεση, ολοκληρώνοντας ένα επιμέρους σκορ 14-4 και φέρνοντας για πρώτη φορά την ομάδα του σε θέση οδηγού (20-19, 13`). Γρήγορα, πάντως, ήρθε η αντίδραση του Παναθηναϊκού, που με Σπανούλη και Γιασικεβίτσιους έφτασε εκ νέου στο +7 (31-24), τρία λεπτά πριν από τη συμπλήρωση 20 λεπτών στον τελικό. Οπως συνέβη, όμως, και στη διάρκεια της πρώτης περιόδου, έτσι και σ' αυτή την περίπτωση, ο Ολυμπιακός (και πάλι με εφαλτήριο τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ) κατάφερε να κλείσει τη ψαλίδα στους 2π. (30-32, 20'), έχοντας όμως και τον Γιάννη Μπουρούση "φορτωμένο" με φάουλ (3).Το ημίχρονο , λοιπόν, κύλησε με τον Παναθηναϊκό να έχει περισσότερη ώρα στα δικά του χέρια το προβάδισμα, αλλά να μην μπορεί να το παγιώσει, χάνοντας διαφορές εννέα πόντων στο πρώτο δεκάλεπτο και επτά στο δεύτερο.

Ίδιο ήταν το σκηνικό και στη διάρκεια του τρίτου δεκαλέπτου, αλλά με τους ρόλους να αντιστρέφονται. Ο Ολυμπιακός, με το σχήμα του Γιαννάκη με τρία γκαρντ (Παπαλουκάς, Γκριρ, Χαλπερίν) να αποδίδει, πήρε το πάνω χέρι, φτάνοντας έως το +5 (45-40 και 47-42), αλλά και αυτός με τη σειρά του δεν κατάφερε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις, προκειμένου να διευρύνει ή έστω να εδραιώσει το προβάδισμά του. Η ομάδα του Ομπράντοβιτς γρήγορα επανήλθε και με τον Διαμαντίδη (με προσωπικό αντίπαλο τον Μιλόσεβιτς!) να δίνει λύσεις στην επίθεση έκλεισε την τρίτη περίοδο, όντας στην ίδια αφετηρία με τον Ολυμπιακό (53-53).Γίνεται αντιληπτό, από τη στιγμή που οι αιώνιοι μπήκαν χέρι χέρι στην τελική ευθεία, ότι πλέον οι λεπτομέρειες, το καθαρό μυαλό και ο βαθμός συγκέντρωσης θα έκαναν τη διαφορά. Ο Παναθηναϊκός τα είχε όλα αυτά με το μέρος του, τουλάχιστον στην αφετηρία του δεκαλέπτου. Αφενός κατάφερε να βγάλει δύο άμυνες στη σειρά κι αφετέρου να «εκτελέσει» με δύο ελεύθερα τρίποντα (Φώτσης, Περπέρογλου) στο άλλο μισό του παρκέ, για να προηγηθεί έπειτα από ώρα με 6π. (63-57, 34΄). Για ακόμα μια φορά, όμως, οι παίκτες του Ομπράντοβιτς δεν κατάφεραν να εδραιώσουν μια διαφορά. Ο Ολυμπιακός, όχι μόνο μείωσε την απόσταση, αλλά προσπέρασε (63-64) μόλις ένα λεπτό αργότερα. Αυτή ουσιαστικά ήταν και η τελευταία του επαφή με το Κύπελλο και γι’ αυτό αποφάσισε ο Δημήτρης Διαμαντίδης.Ο γκαρντ του Παναθηναϊκού πέτυχε τρία διαδοχικά τρίποντα, τα οποία έμειναν αναπάντητα από τον Ολυμπιακό, οδηγώντας την ομάδα του στο +8 (72-64) στο 37΄. Από τη μία ο Ολυμπιακός δεν είχε απαντήσεις (επιπλέονδεν είχε και… Διαμαντίδη), από την άλλη ο Παναθηναϊκός δεν είχε την παραμικρή διάθεση να κάνει χαρακίρι κι έτσι οι "πράσινοι" έφυγαν από το παρκέ του Ελληνικού με υψωμένες γροθιές και… αγκαλιά τον 5ο σερί τίτλο στο Κύπελλο.